Im Nachhinein wird man mir vorwerfen, diese Überschrift hätte ich erst in der kommenden Woche nutzen dürfen.

Dieses vorweggeschickt, komme ich noch mal auf das Prerelase in Heiligenhaus zu sprechen, und betrachte eine andere Perspektive, als ich es in „Weltherrschaft“ tat. Zunächt will ich aber darauf hinweisen, dass am Tag der deutschen Einheit (3.Oktober) die Launch-Party wieder im Club in Heiligenhaus stattfindet. Wer also wegen des christlichen Gottesdienstes letzten Sonntag nicht teilnehmen konnte, und wem die Feierlichkeiten zum Tag der deutschen Einheit kein Hindernis sind, der ist eingeladen, im Club die Karten nach links zu drehen.

Mein Aspekt heute soll auf dem Magic-Nachwuchs liegen. Wie bekannt ist, hört jeden Tag ein Magicspieler auf mit dem ganzen Kram.

Oft genug bekommt man es nicht selbst mit, aber eventuell hat man manchmal selbst das Bedürfnis, eine Pause einzulegen. Jeder Spieler, der mit Magic aufhört, trägt mit dazu bei, dass das Spiel stirbt. Ich will jetzt nicht… obwohl, warum eigentlich nicht: „Magic ist tot!“.

Peng, da ist diese Floskel, bekannt aus Film, Funk, und GerMagic-Kommentaren. Magic ist tot. Klar, weil immer wieder Leute aufhören – aus den verschiedensten Gründen, die ich gerade nicht alle aufzählen will.

Wichtig ist, damit das Spiel als solches nicht stirbt, aber, dass auch jeden Tag neue Spieler dazu kommen. Der Demograph betrachtet diese Zahlen von Berufs wegen, und bezieht sich dabei auf ganze Volkswirtschaften. Geburten- oder Sterberaten wird das dann genannt, oder, um mal mehr Magic-Bezug herzustellen, Fertility und Mortility (korrekt: Mortality). In englisch klingt es nicht nur nach Kartennamen, sondern gleich viel schlauer.

Wichtig ist das Verhältnis von Fertility (neue Spieler) und Mortality (aufhörende Spieler). So lange mehr Spieler anfangen, als Spieler aufhören, wächst das Spiel. Wenn mehr Spieler aufhören als neue hinzukommen, stirbt es. Nur ein bisschen, aber es stirbt.

Anzeichen für sterbende Spiele sind, dass sie vom Hersteller schlechter unterstützt werden. Wenn das Spiel am Markt nicht angenommen wird, verdient der Hersteller nicht genug, um weitere Mittel in Forschung und Entwicklung zu stecken. Eventuell stellt der Hersteller die Spieleserie ein oder verschwindet sogar ganz vom Markt.

Vor einigen Jahren (beim Rausgoogeln dann der „bin ich schon so alt“-Effekt: es ist 11 Jahre her) hat sich Wizards die D&D-Lizenzen von TSR gesichert, das sagt einiges über das Verhältnis von Spielern aus. Rollenspiele, die in den späten 80er und frühen 90er Jahren eine Hochphase hatten, gaben nach meinem Gefühl viele Spieler an die Trading Card Games ab und dass WotC damit ausgerechnet den Branchenprimus TSR aufkaufen konnte, hatte sicherlich auch mit dieser Verschiebung zu tun.

Das bedeutet, das Magic von 1993/94 an bis 1997 eine geradezu enorme Spielerzahl aquiriert haben muss. Die Wachstumsraten von Magic waren in den ersten Jahren tatsächlich so stark ansteigend, dass man es überall mitbekam. Jeder brachte seinen Bruder oder Studi-Kollegen mit, der gerade angefangen hatte. Dieses Erlebnis habe ich neuerdings weniger häufig – wenn ich überlege, wann ich zuletzt jemanden getroffen habe, der neu angefangen hat, da müsste ich schon grübeln.

Woran liegt es, dass ich das Gefühl habe, dass das Spiel weniger Neuzugänge bekommt, als es früher der Fall war, beziehungsweise, dass weniger Leute anfangen? Ausserdem fühle ich eine „Ãœberalterung“ des Spiels, wenn weniger jüngere Spieler dazu kommen, steigert sich der Altersdurchschnitt und irgendwann wird man über einen 38jähigen DM-Gewinner wohl mal „junger Hüpfer“ sagen, wenn wir dann alle im Altersheim Magic zocken statt Skat oder Bridge.

Könnte ein Grund sein, dass andere Spiele auf die jüngeren Zielgruppen besser zugeschnitten sind? Ich habe da speziell Videospiele und Yu-Gi-Oh im Auge; Spielsysteme, die anscheinend für Leute mit kürzeren Aufmerksamkeitsspannen besser geeignet sind, als Control-vs-Control-Battles in Magic? Der allwissende EvilBernd hat hierzu eine eigene Ansicht, die er, wenn die Zeit reif ist, bestimmt bekannt gibt.

Bei der Anwerbung von neuen Spielern kommt es meist zu einem Multiplikatoreffekt. Mit einem neuen, begeisterten Spieler bekommt die Community jemanden, der seinem Freundeskreis das Spiel wieder zeigt. Wenn der Funke zündet, zeigen diese Freunde das Spiel wieder ihren Freunden, und so weiter und so weiter. Für viele Casual-Spieler ist der soziale Aspekt, das Spiel mit ihren Freunden zu spielen, sehr wichtig.

Weniger steht der Wettbewerb im Vordergrund, auch in der Turnierszene gibt es aber Nachwuchs. Ich kann aktuell nicht beurteilen, ob es gut ist, Nachwuchs für die Turniere zu bekommen oder wieviel da aktuell hinzukommt – es sieht auch bei den Teilnahmezahlen von PTQs und den Dülmens und Iserlohns dieser Welt recht abnehmend aus.

Was ich aber beurteilen kann, ist, dass die Turnierteilnahmen den Wizards bekannt sind. Jedes offizielle Turnier wird gemeldet und daraus kann man in der Zentrale errechnen, wieviele Spieler aktiv spielen (und wieviele nicht aktiv sind). Dies hilft natürlich bei der Berechnung verschiedenster, in die Zukunft gerichteter Planungen, bis hin zu wieviel Karten gedruckt werden.

Aber die Casualspieler werden derzeit noch immer als „unbekannte Masse“ beurteilt. Das wird sich im Oktober ändern – Wizards führen eine Art „Sanktionierung von Casual-Events“ ein. Mit ein paar gedruckten Promokarten wollen sie die ambitionierten Casualspieler dazu bewegen, ihre Events (und damit verbunden die Anzahl und eventuell die Namen der Spieler – das Programm habe ich selbst noch nicht gesehen) zu melden. Damit wäre es dann möglich, eine weitere Spielerschicht zu identifizieren.

Man wird immer noch mit einer unbekannten Menge von Spielern argumentieren, aber diese Meldungen helfen bei der Abschätzung, wie gross eigentlich der Casualspielerbestand in Bezug auf die Turnierszene ist. Etwas, das scheinbar nun doch mehr von Interesse für die Planung wird, denn die DCI hat man damals aus einem ähnlichen Grund gebildet – nicht nur zur Verwaltung von Ratingpunkten.

Zwischendurch gelingt es einigen Spielern, dem Hippy oder der Marion, aus dem Casualbereich in den Turnierbereich hinüberzuschnuppern. Beide haben dabei unterschiedliche Herangehensweisen – Marions Anteil von Turnierspielen ist höher, dafür spielt Hippy insgesamt mehr.

Da wir gerade dabei sind, hier das IMBA-Deck, dass ich öffnete und dann beim Deckswap meiner Gattin zuschob. Drei (gefühlte vier) Engel waren hier darauf, gespielt zu werden. Sie hat damit 3-1 gespielt und mich würde interessieren, wie ihr zum Rot steht. Ich überlege, ob man die beiden Mountains gegen zwei Islands tauscht und dann beide Charms spielt, statt zwei von den roten Sprüchen?

Doch ist es wohl richtig gebaut (und die roten Burn-Sprüche will man sicherlich auch spielen!).

Wieder zurück zum Thema. Wie bekommt man denn nun neue Spieler dazu? Hierzu demonstriert man das Spiel am Besten. Die neuen Themendecks sind hierfür meiner Meinung nach besser geeignet als die älteren Preconstructed (hierzu erwartet euch in Kürze ein eigener Beitrag), und ich nehme mir vor, einer Person pro Monat das Spiel zu zeigen. Das entspricht meinen Möglichkeiten, das Spiel auszuweiten.
Wir wissen alle, das ein häufiges Problem von Magicspielern die soziale Inkompetenz ist – hier heisst es, die eigenen Schwächen zu ignorieren (also einfach mal über den Schatten springen) und dann ran an den Feind.

Und warum spielen eigentlich verhältnismässig wenig Frauen Magic? Ändert da mal was dran, Jungs! Fertility!